彼が、出張に休暇を加えて、帰ってきた。

私が、単身赴任先を訪ねてから、10日が経っていた。

もちろん、会う約束をしていた。

彼が自宅に戻る前に会いたかった…

彼と奥様の夫婦生活なんて、聞くことは出来ないが、夫婦が顔を合わす前に、私と会って欲しかった。

彼は、6時頃には、仕事が終わる予定とのこと。

私は、自分の仕事を早く切り上げ、彼との待ち合わせ場所に急いだ…

待ち合わせの居酒屋さんに、彼が先に着いていた。

彼を見つけて、あ〜っと、嬉しさの気泡が心の中でパチパチ弾けた気がした…

でも、恥ずかしくて、彼の顔をまともに見られなかった…

かなり、挙動不審…

彼にも、それを指摘された…

彼は、いつもの笑顔だった。

チューハイを2杯飲んだと思う。

緊張で、口が渇いていた。

お腹は空いていたはずだが、胸がいっぱいで、喉を通らなかった…

2時間弱を過ごし、次に行こうと、居酒屋をあとにした。

『次、どこ行こうか？』

『どこでもいいよ、着いて行く！』

そして、

裏路地を進んで、

古いラブホテルに入った…

それから、数日、お互いの感情を言うことはなく、オリンピックで盛り上がるLINEが続いた。

繋がる言い訳があって、オリンピックに感謝した。

彼の元からかえってきて、5日目。

どちらともなく、年甲斐もなく、毎日LINEで盛り上がっている現状について、話した…

付き合い始めた若者みたいだね！

若返ってるね、私たち…

『Yくん、完全に、私に惚れたね！』

『ヤバいかも⁉︎』

『私も、帰る時から、ずっとヤバいよ…』

『Yくんは、どの位ヤバいの？』

『熱中症寸前だよ！ 貴女はどうなの？』

『ずっと発熱中。解熱剤が効かないの！』

と、バカな会話…

この時から、単なる三人称の彼から、彼氏と言う恋人を表す彼に、明確に変わったと感じた…

やっと、お互いの気持ちが解り合ってからは、

今まで以上に、LINEが楽しくなった。

そして、サークル仲間に知られないようにすることや、

お互いの家族は、きちんと守ること、

公衆の面前では、絶対に、普通にすること、

など、幾つかの約束事を交わした。

その一週間後に、彼は出張で帰ってきた。

見送る彼が見えなくなると、心が揺れ出した…

しかし、余韻にひたるそんな私を酷い乗り物酔いが襲ってきた。

30分もしないうちに、トイレで胃の中の物を全て嘔吐した。

その後は、寝不足と疲れも加わり、幸いにも苦しまずに眠りにつけた。

電車を乗り継いで、一番大きな駅で寄り道をする事にした。

帰りたくなかった…

我が子達は、この世で一番大切だし、愛しているが、その時は、家族の元に戻りたくなかった…

空っぽの胃に何かをと駅ナカを歩いたが、日曜の夕方は、どの店も並んでいた。

幸いにも、胃に優しいリゾット屋さんに、そんなに待たずに入れた。

お薦めリゾットとスパークリングワインを注文し、彼にLINEした。

訪問のお礼と帰路での出来事を。

そして、極めてクールを装い、

『惚れるなよ〜』

と。

彼は、軽く、

『ヤバいかも？』

と、ふざけているのか、本心を見せずに返事がきた。

ちょっと私の心をくすぐる彼との会話は、心地良い余韻にひたらせてくれた。

重い腰をあげ、私の住む街へ続く電車に乗り込んだ。

イヤホンから流れる聴き慣れた歌の歌詞が、妙に心に響いた…

我慢出来ずに、彼にLINEした…

『Y君の事、恋しくなってきちゃったよ…』

『忘れなきゃね…』

と。

『たまには、思い出してね！』

と彼。

感情をコントロール出来るつもりでいたのに、

恋に落ちた私がいた…